Éxito en el Mercado de Agricultores de Invierno
El invierno no tiene por qué significar el fin de los ingresos de la finca. Hay muchas ciudades con mercados de agricultores de invierno,
y si la tuya no tiene uno, podría ser el momento de empezar uno.
Quizás ya conozcas la dinámica de los mercados de agricultores, y un mercado de agricultores en la temporada baja no es muy
diferente. Vender en un mercado de agricultores de invierno tiene ventajas adicionales, como la camaradería entre
los vendedores, el tiempo que pasas conociendo a tus clientes sin el ajetreo de la temporada alta, y una buena
razón para salir de la finca y venir a la ciudad cuando el clima es sombrío. Por otro lado,
atraer y retener a los clientes cuando sus pensamientos se desvían del atractivo de los tomates locales al
estrés de las compras navideñas se convierte en un desafío mayor.
Teniendo en cuenta estas ventajas y desventajas, aquí tienes cinco consejos rápidos para tener éxito en tu
mercado de agricultores de invierno este año:
1. Comunícate con tus clientes
Incluso en "ciudades gastronómicas" con mercados de agricultores vibrantes, te sorprendería la cantidad de
residentes que no tienen idea de que un mercado podría funcionar todo el año. Depende de ti hacerles saber a tus clientes
que, de hecho, hay un mercado durante todo el año y que tú formas parte de él.
Envíos de correo electrónico semanales o quincenales o boletines electrónicos, publicaciones diarias o varias veces a la semana en Facebook e
Instagram, y un flujo regular de publicaciones en tableros de Pinterest mantendrán tu finca y sus
ofertas en la mente de tus clientes durante todo el año. Hazles saber a los clientes lo que está sucediendo en la
finca, lo que llevarás al mercado de agricultores esta semana y a quién conocerán en el
mercado de agricultores. Recuérdales regularmente el horario y la ubicación de tu mercado de agricultores. Considera ofrecer una
promoción especial de vez en quando para los suscriptores de correo electrónico. (¿Sabías que Tend puede ayudarte con tus
comunicaciones por correo electrónico y el blog de tu finca?)
En un mundo de comunicación electrónica, los materiales de marketing tangibles todavía tienen un gran impacto. No necesitas
algo elegante: una postal o un folleto de media página es conveniente para que los clientes lo cuelguen en
sus refrigeradores y recuerden el horario y la ubicación del mercado de agricultores de invierno y, lo más
importante, que estarás allí vendiendo los productos que les encantan. Incluso publicar el folleto en 10-20
tablones de anuncios de cafeterías dará sus frutos.
2. Ofrece algo fresco
La producción creativa de cultivos y las ventas específicas de cultivos de almacenamiento pueden mantener a flote a una finca durante la
temporada de mercados de agricultores de invierno.
A medida que cambia el clima, considera trasladar la mayor parte de tu siembra al interior con cultivos resistentes al frío.
Las opciones de hortalizas en túneles altos e invernaderos podrían incluir coles rizadas, berzas, acelgas y
mezclas para ensaladas. ¡Y a la gente le encantan las hojas tiernas, en particular! Puedes venderlas a casi cualquier
precio mientras los clientes buscan alimentos frescos y locales en pleno invierno.
Planifica con anticipación tener cultivos de almacenamiento —calabaza de invierno, patatas, batatas, remolachas, nabos y
rábanos, por ejemplo— para el próximo año para guardarlos y venderlos durante los meses de invierno. Para acompañar
estas verduras de invierno, ofrece a tus clientes recetas probadas y verdaderas. Hay un límite de veces
que alguien puede comprar una calabaza butternut para sopa, pero si le enseñas a ese cliente a preparar
polenta, lasaña, risotto y pan de calabaza butternut, es posible que regrese por una calabaza cada semana.
3. Asóciate con otros productores de alimentos
Conéctate con otros agricultores y productores de alimentos para ofrecer más a tus clientes. Los productos de valor añadido,
otras frutas o carnes, y artículos de artesanía producidos en la finca son todas consideraciones para completar
tu puesto en el mercado cuando tus propios productos agrícolas puedan estar disminuyendo. Cada mercado de agricultores tiene sus
propias reglas sobre la venta de productos de otros productores, así que verifica las directrices de tu mercado antes de
asumir un compromiso.
4. Sé un vendedor constante
A medida que los clientes se familiarizan con tu presencia en el mercado de agricultores durante todo el año, es esencial que realmente te presentes
en el mercado de agricultores todo el año. Tú cuentas con ellos para tus ingresos, y ellos cuentan
contigo para su comida. Sé prudente en condiciones climáticas severas, obviamente, pero las ausencias innecesarias en el mercado
harán que los clientes pierdan la fe en ti. La asistencia irregular de los vendedores también da una mala imagen
al mercado de agricultores en su conjunto.
Si debes faltar a un mercado de agricultores, comunícate con tus clientes (consulta el consejo n.º 1) para informarles
que te saltarás una semana, y hazles saber de qué otra manera pueden encontrar tus productos. Si sabes de antemano
que no puedes asistir a todas las fechas del mercado de invierno o que planeas tomarte un mes libre en la parte más fría
del invierno, comunica tus planes con anticipación para que nadie se vaya decepcionado.
5. Haz que el mercado sea cómodo
Este último consejo es tanto para ti como para tus clientes. Probablemente no necesites que te digan
que los mercados de agricultores de invierno al aire libre pueden ser gélidos. Incluso los mercados interiores no siempre son los más
cómodos. Haz lo que puedas para que tu puesto sea más agradable para ti y tus clientes.
Pon los lados de tu carpa para bloquear el viento. Mejor aún, consigue uno o dos calentadores de espacio para usar
dentro de tu carpa. Estos no harán que el clima de la carpa sea templado, de ninguna manera, pero sí quitarán
el filo del frío. También pueden salvar tus verduras de la congelación.
Ofrece una bebida caliente gratis a los clientes. Un té con hierbas cultivadas y secadas por ti o por un compañero agricultor
significa mucho en términos de nutrición y gratitud. (¡Vende estas mezclas de té!) El chocolate caliente es
siempre una buena opción también, o la sidra caliente.
Trabajar en un mercado de agricultores durante todo el año significa que te pierdes un descanso invernal completo, pero un poco de
ingresos en invierno puede ser un sustituto tentador. El ambiente relajado del mercado de invierno sigue siendo un respiro
del ajetreo de la temporada principal, y puedes recargar energías mientras conoces a otros vendedores y
fortaleces tu relación con los clientes habituales.
Si te gustó este artículo y quieres ver más como este, ingresa tu correo electrónico en el cuadro de suscripción en la parte superior derecha de esta página y te enviaremos nuevos artículos del blog a medida que los publiquemos.
La escritora independiente Lisa Munniksma cultiva hierbas, administra una pequeña tienda de especialidades de alimentos orgánicos
y escribe sobre alimentos y agricultura. Ha viajado y trabajado en fincas de todo
el mundo, pero sus fincas y mercados de agricultores favoritos están en Kentucky.
Crédito de la foto: Karen Lanier