Hileras Anuales de Insectario Rápidas y Fáciles

Una próspera población de avispas parásitas, escarabajos y otros insectos beneficiosos son el alma de los sistemas de control biológico en cualquier finca orgánica. Proporcionar una fuente de alimento adecuada para estos "beneficiosos" asegura su presencia en tus campos y aumenta su capacidad de puesta de huevos. Los setos perennes ocupan un lugar valioso en cualquier paisaje agrícola para atraer a estas poblaciones, pero requieren una cierta inversión: planificación a largo plazo, compra de plántulas y tiempo para instalarlas. Además de los setos perennes, puedes reclutar insectos beneficiosos para la finca con hileras anuales de insectario que requieren un compromiso de tiempo mínimo y son rentables.

Aunque no es directamente un "cultivo comercial", dedicar incluso unas pocas de tus hileras a flores a lo largo de la temporada seguramente aliviará la carga de la inevitable gestión de plagas. Es ideal sincronizar el tiempo de floración de las flores con el ciclo de vida de los cultivos circundantes, ya que las flores proporcionarán la mayor ventaja cuando alcancen la madurez completa. Si tienes un plan de siembra diversificado, puedes dedicar una cama o hilera específicamente para flores, tal como lo harías con los cultivos comerciales. Por otro lado, también puedes simplemente tener semillas a mano para llenar los vacíos que puedan resultar de quedarte sin trasplantes. Liz Milazzo, anteriormente en CASFS como Gerente de Campo y ahora en Costanoa Commons Farm en Santa Cruz, ha estado incorporando hileras de insectario en su plan de cultivo durante años. Ella señala que, "las camas de los bordes suelen tener menor fertilidad, lo que generalmente no importa con los cultivos de insectario", haciendo de los bordes un lugar de siembra conveniente. Además, te da la libertad de mantener las plantas en flor un poco más de tiempo, incluso si los cultivos adyacentes han terminado y necesitan ser arados.

Crédito de la foto: Liz Milazzo

Conocer el hábito de crecimiento de las especies que selecciones te ayudará a decidir cómo colocar y programar las siembras. Sería prudente evitar cualquier cosa que crezca demasiado vigorosamente, lo que resulta en material demasiado fibroso para segar o que se extiende a las camas vecinas. "Otros problemas que he encontrado son que el insectario atrapa demasiada humedad en una temporada de niebla, como una densa alfombra de aliso de mar" o "no darme cuenta de que el insectario albergaría una plaga (no deseada), como el chinche Lygus en Phacelia o el chinche Bagrada en el aliso de mar", comparte Liz. También señala que es crucial que el insectario crezca más rápido que la competencia de malezas; específicamente, "necesitas ver una línea fuerte en la germinación para saber que la especie del insectario podrá competir adecuadamente con las malezas".

Realmente se trata de calidad, no de cantidad. Un estudio de la UC encontró que los insectos beneficiosos viajaron hasta 250 pies desde las hileras del insectario, demostrando que un poco rinde mucho. Las especies favoritas de Liz para la costa central de California son: Aliso de mar, Phacelia Tanacetifolia, Amapola de California, Clarkia Amoena, Trigo sarraceno anual, Lino y Cilantro (que ella señala que es "de crecimiento más rápido que otras apiáceas con semillas a un precio razonable"). Una de las razones por las que prefiere estas selecciones es que son especies resistentes que se pueden plantar densamente sin preocuparse por el hacinamiento.

Se puede encontrar una lista más amplia de cultivos de insectario y los insectos que albergan aquí y se puede encontrar una guía más detallada para seleccionar y diseñar hileras de insectario aquí.

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