Finca del Mes: Finca Radix
Este año marcó el inicio de nuestra serie "Finca del Mes"
en el Blog de Tend, donde destacamos el increíble trabajo y
deliciosos productos y alimentos que producen las pequeñas fincas orgánicas
en todo el país. La finca destacada de septiembre es la Finca Radix
en Malaga, WA manejada por Deb Stansbery. Regresa cada mes
para nuevas características. Para ser considerado en nuestra serie, por favor escribe a [email protected].
Nombre del Propietario/Gerente:
Deb Stansbery
Ubicación:
Malaga, WA
Número de Empleados:
2
Superficie:
5 acres
Especialidades de la Finca:
Vegetales mixtos, melones, miel y huevos
¿Cómo te metiste en la agricultura?
He estado obsesionada con la comida por tanto tiempo como puedo recordar. Siempre
fui conocida por llevar bolsas de vegetales a la escuela para el almuerzo.
Mi primera idea de rebelión como adolescente fue conseguir un tatuaje de "Come Tus
Vegetales" (¡No lo hice-pero todavía es un sueño!)
Estudié Biología en Whitman College, me enamoré de las abejas y
estudié comportamiento de polinización y agricultura diversificada. Después
de la universidad, trabajé en Educación al Aire Libre y comencé a pensar más
sobre de dónde venía mi comida. Comprar en supermercados comenzó
a sentirse abrumador, mientras trataba de descifrar etiquetas y hacer más
elecciones informadas. Comprar Orgánico se convirtió en una prioridad pero fue muy
caro para un joven adulto viajero. Entonces, descubrí Willing
Workers on Organic Farms (WWOOF) y decidí voluntariarme por un
verano en una pequeña finca familiar.
Mi vida cambió para siempre después de eso. Continué trabajando en fincas
por los próximos cinco años como interna, luego como gerente de finca. Desde
Nuevo México hasta Colorado, Carolina del Norte hasta Washington, continué
devorando conocimiento y experiencias dondequiera que pudiera, con el
objetivo final de comenzar mi propia finca.
Cuéntanos la historia de tu finca – cómo comenzaste tú (y tu
socio agrícola)? ¿Cómo fue eso? ¿Qué desafíos
encontraste?
La palabra Radix abarca todo por lo que nos esforzamos aquí en la
finca. Radix es la palabra raíz de radical y significa "raíz".
Radical se define como ir a la raíz u origen; cambio
fundamental. Mi finca soñada se centra en la idea de ayudar a las personas
reconectarse con la comida y usar la comida para conectarse con la comunidad. Lo hacemos
con nuestro increíble programa CSA, asociación de educación en la finca,
y participando con organizaciones sin fines de lucro locales.
Nuestro viaje comenzó con decidir dónde queríamos vivir y qué
comunidad queríamos establecer. Después de mudarnos por el país
por más de cinco años, esto fue una gran hazaña. El acceso a tierra asequible
fue limitado y honestamente ni siquiera sabía si era
posible poseer mi finca. Estaba abierta a todo tipo de arreglos agrícolas
y ubicaciones e incluso intenté una oportunidad de "finca para poseer"
que terminó terriblemente. Nos mudamos a Wenatchee en 2012,
donde Graham encontró un trabajo enseñando, y comenzamos a cavar en nuestras raíces.
A través de voluntariado, trabajando en una organización sin fines de lucro, y ayudando en
fincas locales, me convertí en un miembro activo de nuestra comunidad y trabajé
para figurar dónde podríamos encajar en nuestro nuevo hogar. Incluso antes de
poseer tierra, estaba sentando las bases para lo que podría convertirse en un
negocio futuro.
Tres años después compramos tierra y comenzamos la Finca Radix. Esto fue
posible solo porque tenemos ingresos fuera de la finca. El proceso ha
sido uno de crecimiento constante, y mientras parece que todo
salió perfectamente, ha tomado casi 10 años de trabajo intencional
llegar a este punto. No ha habido demasiadas
dificultades y tomo eso como una señal de que estamos en el camino correcto.
Pero ha habido más desafíos de los que puedo nombrar
y tomó un fuerte sentido de propósito y un sueño que se sentía un
poco demasiado grande para llegar adonde estamos hoy. Nuestro mayor desafío
en este momento es el balance. El estrés se ha convertido en una gran parte de nuestras vidas
y hemos hecho algunos sacrificios para crear y construir este
negocio. Ahora se trata de figurar cómo vivir lo que amamos,
todo lo que amamos, sin quemarnos y sin hacer
sacrificios. Espero que sea posible.
¿Cuáles son algunas cosas importantes que has aprendido desde que comenzaste
en tu finca?
La cosa más importante que he aprendido es establecer metas claras, específicas
y expectativas para mí misma, especialmente como mi propio jefe. Me
cuesta identificar los pequeños éxitos y caigo en un
patrón de evaluación y crítica constante como una manera de "mejorar
mejor." La mayor parte del tiempo solo me prepara para estar decepcionada y
nunca celebro todo lo bueno que sucede a mi alrededor. Aunque
la agricultura es mi mayor pasión, he aprendido a intentar nutrirme
de otras maneras para cuidarme. El descanso es
realmente importante.
¿Cuál es el aspecto más desafiante dado la ubicación de tu
finca?
Una de las cosas más difíciles sobre nuestra ubicación es lo caliente que hace en
el verano. Estamos ubicados cerca de un río grande y tenemos
abundante agua de riego pero las temperaturas se vuelven extremas en la
profundidad del verano-múltiples semanas sobre 100 grados. He
experimentado con nuevas técnicas de poda, espaciamiento más cercano, y
variedades diferentes para prevenir quemadura solar, mitigar polinización pobre,
y manejar florecimiento prematuro. ¡El calor sí cultiva buenos melones!
¿Qué te encanta de tu comunidad que la hace un lugar especial
para cultivar?
La agricultura es realmente prominente aquí ya que tenemos una enorme industria de manzana,
pera, y cereza. Muchas personas tienen sus propios jardines
y la agricultura parece tocar la vida de todos de alguna manera.
Sin embargo, todavía hay una experiencia de separación entre las personas
y su comida. Tenemos una temporada de crecimiento tan larga y es genial
mostrar a las personas cuánto comida local podemos comer todo el año aquí. Me
encanta ver la alegría y excitación de las personas sobre comida que es cultivada
justo aquí en nuestro valle. Los intercambios en los mercados de agricultores son
no puramente transacciones, sino que se convierten en oportunidades para compartir
recetas favoritas y variedades de vegetales, intercambiar consejos y trucos
para deshacerse de los bugs de calabaza, y reír sobre lo grandes que se están volviendo todas
nuestras calabazas.
Nombra algo que te encantaría cultivar que no has intentado o
podido cultivar aún.
Realmente me gustaría cultivar hongos y limones.
¿Dónde ves tu finca dentro de 10 años?
Actualmente estamos desarrollando oportunidades educativas para expandir
el alcance de la Finca Radix en la joven comunidad de Wenatchee y ayudar
a cultivar líderes increíbles para nuestro futuro. Tenemos una asociación con una
escuela Montessori local para comenzar una escuela de finca de secundaria junior y estamos
buscando entrar en la escuela secundaria pública también. Espero
expandir el CSA a 75-100 miembros y tener la finca como un lugar de reunión
para nuestros miembros, nuestros estudiantes, y nuestra comunidad para venir y
conectarse sobre comida.
¿Cuáles son algunos de tus consejos profesionales favoritos de agricultura?
Tómate tiempo para conocer tu mercado para que sepas para quién estás
cultivando comida y qué les gusta. Comienza pequeño y manténlo
simple. No compres herramientas hasta que sepas que las necesitas. Pueden ser
increíbles pero hay mucho que puedes hacer con tus manos, una buena azada,
y una sembradora Earthway.
¿Quiénes son tus mayores influencias agrícolas?
Los libros de Eliot Coleman son mi referencia para guidance. También estoy
influenciada por JM Fortier y cultivo en un estilo similar como él hace
en Jardins de la grelinette.
¿Cómo ha ayudado Tend a tu negocio?
Tend es increíble y me ha ayudado a transferir mi cerebro a un
formato amigable para el usuario. Me encanta que puedo ingresar mis
horarios de siembra y todos terminan en el mismo calendario. Estoy mucho más
organizada y mucho menos estresada una vez que comienza la temporada ocupada.
También estoy aprendiendo más sobre la plataforma de membresía CSA y estoy
esperando con ansias gestionar a todos mis clientes en un lugar.
¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos, para tu finca, que
has superado? ¿Cómo?
Uno de los mayores desafíos en la finca es el manejo de malezas. Tengo un
problema realmente malo de malezas perennes, especialmente con enredadera
bindweed. Hace muy difícil plantar cultivos espaciados cercanamente
como rábanos, nabos, zanahorias, remolachas, y verduras mixtas. Tengo unas
estrategias para intentar superar el desafío y está en trabajo
en progreso. He pasado horas sobre mis manos y rodillas cavándola
fuera, la cubro con lonas negras grandes, y he introducido
tela de paisaje en mi toolkit. Es extraordinariamente duro
lidiar con eso y sé que muchos agricultores tienen que abandonar campos invadidos
por bindweed pero no tengo esa opción. Poseo una pieza muy pequeña
de tierra y es todo lo que tengo. A veces me siento loca por siquiera
intentar "manejarla" pero soy esperanzada de que en 10 años esta tierra
y suelo serán más saludables y un poco menos malezosos.