Finca del Mes: Paradise Valley Produce
El año pasado marcó el comienzo de nuestra serie "Finca del Mes" en el Blog de Tend, donde destacamos el increíble trabajo y deliciosos productos y alimentos que producen las pequeñas fincas orgánicas en Norte América. Tomamos algunos meses libres este invierno, pero estamos de vuelta con la finca destacada de mayo: Paradise Valley Produce manejada por Rachael y Dane Sherstad. Regresa en mayo para una nueva finca destacada cada mes! Para ser considerado en nuestra serie, por favor escribe a [email protected].
Nombre de Finca:
Paradise Valley Produce
Nombre del Propietario/Gerente:
Rachael and Dane Sherstad
Ubicación: Powell River, BC, Canada
Número de Empleados: 0
Superficie: 1.5
acres
Especialidades de la Finca: Vegetales orgánicos certificados diversos
¿Cómo te metiste en la agricultura?
Yo (Dane) tuve la maravillosa experiencia de participar en un programa de agricultura sostenible en la Universidad de Finca de Columbia Británica. Después de eso Rachael y yo nos zambullimos de cabeza comenzando una finca desde cero. Estamos solo en nuestra segunda temporada ahora y ha sido un esfuerzo constante (y gratificante) de mejorar nuestra producción de cultivos, construir infraestructura, y desarrollar mercados.
Cuéntanos la historia de tu finca – cómo comenzaste tú (y tu socio agrícola)? ¿Cómo fue eso? ¿Qué desafíos encontraste?
Rachael y yo ambos trabajamos anteriormente liderando expediciones de educación al aire libre (con NOLS, una escuela increíble). Nos encantaba el trabajo, pero estábamos anhelando un cambio del estilo de vida nómada de guiar al aire libre. La agricultura ha cumplido muchas de las mismas "prioridades de vida" que la educación al aire libre hizo - trabajar afuera, ser físico, hacer bien por el planeta, tener pasión por nuestro trabajo. Además, toda la experiencia trabajando dentro de las incontables incertidumbres de una expedición nos han ayudado a manejar los altos y bajos de la agricultura (a veces con gracia y a veces con buena perseverancia antigua).
¿Cuáles son algunas cosas importantes que has aprendido desde que comenzaste en tu finca?
En el panorama general, nos esforzamos para medir nuestro progreso en desarrollar nuestra finca (y negocio agrícola) comparando dónde estamos ahora con dónde estábamos la semana pasada, el mes pasado, el año pasado... Hacemos nuestro mejor esfuerzo para evitar compararnos con otras fincas - los pensamientos de "debería ser" y "debería ser" son un desperdicio de energía agotador. En la escala más pequeña, estamos viendo grandes beneficios de enfocarnos en la preparación de camas (siembra de semilla estancada) mientras transicionamos campos de heno a producción de vegetales.
¿Cuál es el aspecto más desafiante dado la ubicación de tu finca?
Powell River es único en que, aunque está en el continente, toma dos ferris llegar aquí desde Vancouver, BC debido a que la costa está cortada por grandes fiordos. Este aislamiento nos empuja a ser menos dependientes de insumos de más lejos. Por ejemplo, una carga de camión de compost es prohibitiva en costo debido a los ferris así que construimos y mantenemos la fertilidad del suelo cultivando de cobertura un tercio de nuestro espacio de campo cada año.
¿Qué te encanta de tu comunidad que la hace un lugar especial para cultivar?
La comunidad ha sido increíblemente supportive de nosotros, y eso ha hecho una enorme diferencia en mantenernos positivos, mientras enfrentamos los desafíos de comenzar una finca. El aislamiento de Powell River agrega importancia extra al impulso por un sistema alimentario más localizado. Además, nos sentimos tan afortunados de cultivar en un área de belleza natural impresionante rodeada por océano, montañas, lagos y bosques.
Nombra algo que te encantaría cultivar que no has intentado o podido cultivar aún?
Estamos muy emocionados de poner más bayas en producción, porque realmente, ¿quién no ama las bayas!?
¿Dónde ves tu finca dentro de 10 años?
Esperamos todavía estar proporcionando buena comida a nuestra comunidad local y estar continuamente mejorando el suelo y hábitat en la finca. Esperamos enfocarnos en un programa CSA fuerte. Y planeamos perseguir estos objetivos sin perder de vista la necesidad de que tengamos un balance en la vida que incluye tanto trabajar realmente duro así como tiempo para que disfrutemos familia, amigos, y persiguiendo otras pasiones.
¿Cuáles son algunos de tus consejos profesionales favoritos de agricultura?
¡Nos sentimos como si todavía estuviéramos en la fase de aprender consejos profesionales en lugar de entregarlos! Tal vez uno clave para nosotros es reconocer temprano cuando estás abrumado y hacer algo al respecto pronto. Quita un proyecto de la lista, cultiva en un cultivo desastre, pide ayuda... entonces repítete a ti mismo cien o tantas veces que simplemente porque algo no salió como planeado no significa que seas un fracaso!
¿Quiénes son tus mayores influencias agrícolas?
Estamos enormemente agradecidos por el apoyo y mentoría de Chris Bodnar (Close to Home Organics) y toda la gente maravillosa en la UBC Farm.
¿Cómo ha ayudado Tend a tu negocio?
Como nuevos agricultores, Tend ha sido enorme para nosotros en la planificación de cultivos. El "calendario de tareas" nos ayuda a mantener la cabeza en su lugar cuando la temporada está en pleno apogeo (por ejemplo, plantar cultivos de otoño a pesar del desenfoque de cosecha-limpieza-mercado que es el verano). Esperamos usar la función de tienda en línea para simplificar nuestro proceso de trabajar con clientes mayoristas.
¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos, para tu finca, que has superado? ¿Cómo?
Hemos estado manejando un problema importante de gusanos alambre. Estas plagas vivían en el campo de heno antes de que cultiváramos aquí y ahora felizmente mastican las raíces de nuestros cultivos. Estamos teniendo éxito manejando este desafío gracias al apoyo de un biólogo investigador en Ag Canada (¡gracias Todd!) y siendo intencionales con los tipos de cultivos y fechas de siembra. Las pérdidas siguen ocurriendo, pero menos este año que el año pasado.
